깨달음의 천사

 

석가모니께서는 "늙음과 병듦, 그리고 죽음은 이 세상에 보내진 세 명의 천사다."라고 말씀하셨습니다.

 

이들을 '깨달음의 천사'라고 부를 수 있을 텐데요. 참 애석하게도, 우리 인간은 무언가를 가지고 있을 때보다 그것을 잃어버렸을 때 더 많은 것을 배우곤 합니다. 만약 이 세상 그 누구도 아프지 않고, 늙지 않으며, 죽지도 않는다면, 오히려 그 세상이 훨씬 더 지옥 같을지도 모릅니다. 사람은 누구나 늙고, 병들고, 결국 죽음을 맞이하게 되지요. 이 세 가지가 대개는 두려움이나 고통의 상징으로 여겨지지만, 사실 우리가 피할 수 없는 인생의 동반자이기도 합니다. 하지만 조금 다른 관점에서 바라보면, 우리는 이 안에서도 분명 배울 점을 찾을 수 있습니다.

 

우리는 모두 시간의 흐름 속에서 자연스럽게 나이를 먹고 늙어갑니다. 늙어간다는 것은 젊음의 에너지가 사라진다는 의미이기도 하지만, 반대로 생각하면 지혜와 성숙함이 깊어진다는 뜻이기도 하죠. 어릴 때는 미처 몰랐던 것들을 조금씩 알아가게 되고, 그 과정 속에서 인생에서 진정으로 중요한 것이 무엇인지 깨닫게 됩니다. 이것이 바로 '늙음'이라는 천사가 우리에게 주는 선물이 아닐까 싶습니다.

 

심한 감기에 걸려 코가 꽉 막혀본 적 있으신가요? 그럴 땐 그렇지 않았던 평범한 날들이 참 간절해집니다. 그런 작은 일만 겪어보아도, 아무런 고통 없이 그저 편안하게 숨을 쉬는 것 자체가 얼마나 감사한 일인지 깨닫게 되지요. 건강한 삶이 얼마나 소중한지는 꼭 아프고 나서야 비로소 알게 되는 것 같습니다. 한 번 크게 아파본 분들이 다른 사람의 아픔에 더 깊이 공감하실 수 있는 것도 바로 그런 이유에서입니다. 자신이 직접 아파보았기 때문에, 타인의 아픔도 마음으로 볼 수 있게 되는 것이지요.

 

마지막으로 죽음은 모든 생명이 맞이하는 끝입니다. 죽음이 있기에 삶이 허무하게 느껴질 수도 있지만, 역설적이게도 그 끝이 있기 때문에 우리는 지금 이 순간을 더욱 의미 있게 살고자 노력하게 됩니다. 만약 우리의 삶이 영원하다면, 과연 매 순간이 지금처럼 소중하게 느껴질까요? 인생에 끝이 있다는 사실 덕분에, 우리는 삶을 더욱 의미 있고 진실되게 살아가야겠다는 동기를 얻게 됩니다.

 

그저 두렵고 피하고 싶은 대상으로만 여겨졌던 것들도, 마음가짐을 조금만 달리해보면 분명 배울 수 있는 것들이 참 많습니다. 그 어떤 고난이든 우리 스스로가 성장하고 깨닫는 기회로 삼으려 한다면, 그것은 우리 삶에 찾아온 소중한 천사가 될 수 있을 것입니다.

 

출처 : 석가모니 인생수업