진정한 영웅

 

석가모니께서는 "자기를 이기는 사람이 가장 현명하며, 사람들 중에서도 진정한 영웅이다"라고 말씀하셨습니다.

진정한 영웅이란 누구일까요?

 

우리는 대개 어떤 사람을 진정한 영웅이라고 부를까요? 전쟁을 승리로 이끈 장군이나, 무수히 많은 사람들의 생명을 구한 사람, 혹은 인류의 평화와 복지를 위해 평생을 헌신한 분들이 먼저 떠오르실 겁니다. 물론 그런 분들도 정말 대단하지만, 사실 진짜 영웅은 바로 '자기 자신을 이겨내는 사람'입니다.

 

하지만 자기 자신을 이기는 일은 생각보다 훨씬 더 어렵지요. 왜냐하면 오랫동안 내 몸과 마음에 깊이 배어 있는 습관, 감정, 사고방식, 그리고 행동 패턴까지 모든 것을 통째로 바꾸어야 하기 때문입니다. 웬만한 노력만으로는 거의 불가능에 가깝습니다.

원래 우리 인간은 본능적으로 편안함을 추구하는 존재잖아요. 그래서 변화라는 것 자체가 두렵고 불편하게 느껴질 수밖에 없습니다. 내가 나를 바꾸려고 마음먹는 순간, 우리 마음속에서는 자동으로 거부 반응이나 방어 기제가 작동하니까요.

 

나를 이기는 것이 어려운 이유

사소한 습관 하나 고치는 것도 참 어렵지 않으신가요? 다리를 떠는 작은 버릇 하나 고치는 데도 꽤 오랜 시간이 걸리는데, 자신을 완전히 이기기 위해서는 내 안의 나쁜 습관들을 모조리 고쳐나가야 합니다. 무언가를 꾸준히 해나간다는 건 결코 쉬운 일이 아니죠.

나를 이겨내기 위해서는 외부에서 오는 온갖 유혹과 압박, 그리고 타인의 기대까지도 다 이겨내야 합니다. 게다가 내 행동과 감정이 도대체 어디서부터 시작되었는지 그 근원을 명확하게 들여다보고 이해해야 하죠. 심지어 이 힘든 과정을 기약도 없이 끝없이 반복해야 합니다.

 

우리 내면의 전쟁

그래서 진정으로 현명한 사람은 자신의 내면을 다스릴 줄 알고, 스스로의 약점을 멋지게 극복해 냅니다. 욕망의 노예가 되지 않고, 순간적인 감정에 휘둘리지 않으며, 눈앞에 닥친 수많은 도전 앞에서도 침착하게 중심을 잡습니다.

어떻게 보면 우리 인간은 평생 전쟁을 치르며 살아가는지도 모릅니다. 다만 여기서 말하는 전쟁은 눈에 보이는 싸움이 아니라, 바로 '내 마음속의 전쟁'입니다. 비록 보이지는 않지만, 우리는 매일매일 스스로와 치열하게 싸우며 살아가고 있으니까요.

이렇게 나에게 주어진 한계를 뛰어넘고, 끊임없는 성찰을 통해 내 행동을 깊이 이해하며, 결국 더 나은 선택을 할 수 있도록 스스로를 이겨내는 것. 이야말로 우리가 지향해야 할 진짜 영웅의 모습이 아닐까 싶습니다.

 

출처 : 석가모니 인생수업