경국지색 (傾國之色)

 

경국지색(傾國之色)

 

경(傾): 기울이다, 무너지게 하다.

국(國): 나라.

지(之): ~의.

색(色): 아름다운 용모, 미색.

 

"나라를 기울게 할 만큼 뛰어난 미모." 또는 "한 나라를 멸망시킬 정도의 절세미인."이라는 뜻입니다.

 

이 표현은 중국 이연년이 황제를 위해 지은 노래에서 유래했습니다. 노래의 일부는 다음과 같습니다.

 

북방에 아름다운 사람이 있으니

세상에 홀로 서 있는 절세의 미인이라.

한 번 돌아보면 성을 기울이고(傾城),

다시 돌아보면 나라를 기울인다(傾國).

 

여기서

경성(傾城) → 성을 기울일 정도의 미인

경국(傾國) → 나라를 기울일 정도의 미인

이라는 표현이 탄생했습니다.

이 노래를 들은 한 무제가 "정말 그런 미인이 있는가?"라고 묻자, 이연년은 자신의 여동생을 소개했고, 그녀가 바로 이부인입니다.

 

중국 역사에서는 다음과 같은 미인들이 대표적으로 언급됩니다.

서시

왕소군

초선

양귀비

 

특히 양귀비는 경국지색의 대표적인 인물로 자주 언급됩니다.